Geschichte und Verbreitung:
Ziegen haben Ägypten um 5000 v. Chr. erreicht und der kleine, kurzohrige, säbelgehörnte allgemeine Typ war gelegentlich auf Grabmalereien des 4. Jahrtausends bebildert. Die echte Art der Zwergziegen ist auf 15 Länder in West- und Zentralafrika begrenzt, von denen alle - ausser der Zentralafrikanischen Republik - an die Altantikküste angrenzen (Guinea Bissau, Guinea, Liberia, Sierra Leone, Elfenbeinküste, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Kamerun, Kongo, Equatorial Guinea, Gabon, Zaire, Zentralafrikanische Republik). Auch im Senegal sind sie zu finden. Viele dieser Zwergziegen kamen auch in die USA und nach Europa, wo sie als Haustiere und in Zoos gehalten werden. In den USA sind sie als afrikanischer Zwerg oder Pygmy bekannt.
Die gesamte Population in Westafrika liegt bei ca. 16 Millionen. Wesentlich begrenzt auf die feuchten Waldzonen mit mehr als 240 Wachstumstagen und mehr als 1500 mm Niederschlag pro Jahr. Viele dieser Zonen sind infiziert von Tsetsefliegen und "trypansome" Infektionen sind weit verbreitet. Die Wirtschaftssysteme ausserhalb der städtischen Gebiete sind landwirtschaftlich und in einem kleineren Ausmass gibt es Wanderbeweidung durch viele ethnische Gruppen.
Leider wurde und wird die echte Zwergziege in vielen Ländern mit grossen Ziegen gekreuzt, so dass vielerorts nur noch Verzwergungen und Mischlinge anzutreffen sind, was teilweise dem Ansehen der wirklichen Zwergziege schadet.
Die Westafrikanische Zwergziege ist auch bekannt unter den folgenden Namen: Djallonke, West Afrikanischer Zwerg, Afrikanischer Zwerg, Ziege von Fouta Djallon, Guineaner, Guinea Zwerg, Kamerun Zwerg, Ghana Zwerg, Ghana Wald, Wald Zwerg, Nigeria Zwerg, Steppen Zwerg, Kongo Zwerg, Zwergziege, Ziege von Casamance, Hausa, Kosi, Mossi, Kamerun, Kirdi, Kirdimi, Mayo-Kebbi (in Chad).

Aussehen:
Die Westafrikanische Zwergziege hat einen starken Kopf mit ausbauchender Stirn, das Profil ist gerade oder wenig konkav. Sie hat meist einen schmalen Mund, wobei der Unterkiefer etwas länger als der Oberkiefer sein kann. Die Hörner sind bei weiblichen Tieren aufwärts/rückwärts gerichtet, bei Böcken auswärts/rückwärts. Die Ohren sind relativ kurz und werden stehend getragen, Halsglöckchen sind gelegentlich bei beiden Geschlechtern vorhanden. Böcke tragen einen Bart und eine schwache Mähne, weibliche Tiere tragen nur gelegentlich einen Bart. Der Brustumfang ist im Verhältnis zum Widerrist viel grösser, die Rückenlinie ist gerade und lang, die Kruppe ist gut entwickelt. Das Euter ist klein aber relativ gut entwickelt, 2 und 4 Zitzen kommen vor. Die Farbe ist entsprechend der Region sehr variabel, dunkelbraun mit schwarz ist am meisten vertreten, aber schwarz-, weiss-, braun-gescheckt sowie Mischfarben treten auch oft auf. Das Deckhaar ist kurz und normalerweise steif, selten wellenförmiges langes Haar.

Eigenschaften:
Diese Rasse ist robust und kann auch in kälteren Regionen ohne Probleme gehalten werden. Sie ist langlebig und hat eine hohe Fruchtbarkeit. Die Brunst ist asaisonal und kann unter Umständen schon sehr früh eintreten, meist aber zwischen 7 - 9 Monaten. Drei Geburten in 2 Jahren sind möglich. Die Westafrikanische Zwergziege bekommt im Durchschnitt ein bis zwei Lämmer pro Geburt, aber auch Drillinge und Vierlinge sind nicht ausgeschlossen. Böcke werden mit 6 - 10 Monaten geschlechtsreif aber auch eine frühere Geschlechtsreife ist möglich.
In Afrika wird die Westafrikanische Zwergziege als Fleischziege gehalten, wobei das Fleisch mit der Haut gegessen wird. Der Fleischertrag ist eher klein. Der Milchertrag ist so gering (ca. 2 - 4 dl. pro Tag in der Säugezeit), dass die Zwergziege nicht zum Melken geeignet ist.

Maße und Gewichte:
Die weibliche Zwergziege wiegt  ca. 18 - 22 kg, die Böcke ca. 20 - 25 kg. Die Widerristhöhe liegt bei beiden Geschlechtern bei ca. 30 - 50 cm.